Oorzaak
Tuberculose is een infectie door de tuberkelbacterie. Iemand die 'open' tbc heeft, kan door hoesten, niezen of praten de bacterie in de lucht verspreiden. Door inademen van deze lucht kan men besmet worden.
Verschijnselen
Als u voldoende afweer heeft, kunt u een lichte longontsteking krijgen. Deze geneest meestal binnen enkele weken. Vaak verloopt de infectie zo licht, dat u deze niet eens opmerkt. De bacterie kan echter wel aanwezig blijven en soms jaren later weer de kop opsteken.
Als uw weerstand onvoldoende is, kunnen de longen ontstoken blijven. Soms in een ‘gesloten’(niet besmettelijke) vorm, soms in een open wond, de ‘open’ (besmettelijke) tbc. Via de lymfe en het bloed kan de ontsteking zich uitbreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de klieren, botten en hersenvliezen.
Behandeling
Als u ('gesloten of 'open') longtuberculose heeft, moet u gedurende minstens 6 maanden een combinatie van antibiotica gebruiken. Als de tuberculose ook in andere organen zit, of als u een verminderde weerstand heeft, kan de kuur een jaar of langer duren. Deze lange kuur is nodig om alle achtergebleven bacteriën te bestrijden.
Meestal schrijft de arts een combinatie van antibiotica voor bij tbc. Bijvoorbeeld rifampicine, isoniazide, ethambutol en pyrazinamide.
Werking
Rifampicine doodt tuberkelbacteriën. Het dringt goed door in de longen en de andere geïnfecteerde organen. Het kan enkele maanden duren voordat alle bacteriën zijn gedood.
Een besmetting voorkomen
Als u in contact bent geweest met iemand met besmettelijke (‘open’) tbc, schrijven artsen soms medicijnen voor om tuberculose te voorkomen. Dat is niet alleen voor u zelf belangrijk, maar ook heeft u dan minder kans om de mensen om u heen te besmetten.
Kinderen onder de 5 jaar en mensen met een verminderde weerstand komen hiervoor in aanmerking. Verder krijgen mensen met een normale weerstand, bij wie een huidtest positief is, uit voorzorg medicijnen. Meestal schrijft de arts eerst het medicijn isoniazide voor. Als u dit niet kunt gebruiken, kan de arts voor rifampicine kiezen.
Lees meer over tuberculose